Il Cher è tagliato da dighe a conchiglia. Queste dighe vengono lasciate aperte per la maggior parte del tempo per facilitare la migrazione dei pesci e liberare l'acqua delle piene. All'inizio dell'estate, le dighe vengono rimesse a posto e le chiuse rimesse in funzione. Le baie di deviazione si riempiono e la navigazione può riprendere.
Mezzo selvaggio, mezzo canalizzato
Al di fuori della stagione estiva, il Cher è molto basso e il suo flusso è praticamente libero. Le secche sono a filo della superficie, l'erba cresce ai piedi delle banchine e gli scivoli faticano a raggiungere il fiume. In questi momenti la navigazione non è possibile, tranne che per le imbarcazioni a basso pescaggio.
Aghi nell'acqua
Le dighe sono composte da aghi, lunghi pezzi di legno posti uno accanto all'altro e in verticale nel letto del fiume. Sono sostenuti da capriate metalliche incernierate alla muratura della diga. Quando l'acqua viene ripristinata, l'operatore della diga solleva le capriate, che allo stesso tempo formano una passerella. Uno alla volta, gli aghi vengono immersi nell'acqua in direzione ascendente. Solo la forza della corrente li trattiene. Questo tipo di diga mobile è diventato una rarità in Francia!
Una parte isolata della rete
Lo Cher era il collegamento tra il Canal du Berry e la Loira. Le associazioni di appassionati hanno fatto molto per riaprirla e promuoverla, ma nonostante i loro sforzi, la navigazione rimane casuale e stagionale, ed è realmente possibile solo tra Bourré, a monte di Montrichard, e la chiusa di Larcay, alle porte di Tours.
Diversi punti di accesso, diverse atmosfere
Si tratta comunque di una via d'acqua attraente che merita di essere scoperta. Poiché non è collegato al resto della rete fluviale, è meglio venire con una barca trasportabile che può essere varata senza problemi in una delle stive lungo il percorso. I risultati variano in termini di tono. Alcuni sono delimitati da scogliere con abitazioni trogloditiche, mentre altri attraversano i vigneti della Touraine.
La parte inferiore di Chenonceau
Le rive dello Cher sono punteggiate di castelli, in particolare quello di Chenonceau, costruito su archi che sovrastano il fiume. La pietra chiara cattura la luce in modo superbo e passare in barca sotto questo monumento è un'esperienza da fare almeno una volta! A Chisseaux è possibile noleggiare una barca elettrica o una canoa per esplorare questo splendido tratto.
Associazioni attive
Il Cher era un fiume molto trafficato e ci sono percorsi di interpretazione che aiutano a capire l'importanza della navigazione locale ai tempi delle vie d'acqua interne. Si possono seguire quelli di Chissay o di Port de Chandon. Due associazioni, gli Amici dello Cher Canalised e l'Associazione Jean Bricau, fanno del loro meglio per mantenere vivo il patrimonio fluviale. Quest'ultimo organizza escursioni da Veretz a bordo del Jean Bricau, un futreau tradizionale di 12 metri.
Non esiste una mappa di navigazione dello Cher, ma se volete avventurarvi, troverete molti consigli utili sul sito degli Amici dello Cher e, in misura minore, su quello del NEC, Nouvel Espace du Cher.
