Il Wingfoil è uno sport acquatico di recente sviluppo. Consiste nel muoversi su una tavola di lamina mentre si tiene un'ala gonfiabile nelle mani. Tuttavia, la nascita delle prime ali risale all'inizio degli anni '80. Il campione di windsurf Pete Cabrinha poteva essere visto provare una specie di kite nel 1982, ma era pesante e montato su una struttura rigida.
La nascita dell'ala
Molto simile alle ali che vediamo oggi, il "Bird Sail" è stato sviluppato dal bretone Roland Le Bail nel 1982. L'informatico di Carnac si è ispirato al volo dei gabbiani per sviluppare questo nuovo concetto con una struttura rigida. Lo usa in acqua, ma anche sulla terraferma quando va in rollerblade o scia per spostarsi. Purtroppo, è ancora troppo presto per lo sviluppo del wingfoil, poiché è in competizione con l'avvento del windsurf.
Allo stesso tempo, i fratelli Legaignoux (tra cui Bruno di Quimper) hanno brevettato un aquilone con una struttura gonfiabile che ha dato vita al kitesurf.
Nel 1987, Tom Magruder ha inventato l'Arma del Vento - un aquilone collegato a una tavola da windsurf da un'estremità dell'albero - e lo ha dimostrato nella gola del fiume Columbia con salti incredibili.
Nascono nuovi prototipi. Nel 2011 arriva lo Slingwing, che Robert Naish padroneggia perfettamente, ma la disciplina non è ancora democratizzata.
La democratizzazione del foglio per accelerare le cose
È infine la combinazione molto più tardiva di questi due concetti che darà vita al profilo alare che conosciamo oggi. L'ala di Roland Le Bail sarà dotata di questa struttura gonfiabile che la renderà molto più leggera e soprattutto più facile da trasportare una volta piegata.
Tuttavia, è solo dal 2019 che il wingfoil è diventato uno sport acquatico "alla moda". E questo grazie allo sviluppo del foil, che permette alla tavola di essere sollevata dall'acqua e di aumentare la velocità senza essere rallentata dal contatto con il mare. Facile da praticare, richiedendo poca attrezzatura, il wingfoil ha sedotto molti seguaci in pochi anni.
