Un gommone di servizio
La Caravelle è stata progettata nel 1953 dal famoso architetto dell'epoca - e appassionato di regate - Jean-Jacques Herbulot. Come il Vaurien o l'Argonaute, è una di quelle derive che hanno permesso la democratizzazione della vela negli anni sessanta. Tuttavia, questa non era la sua vocazione primaria.
Infatti, con una lunghezza di 4,60 m, la Caravelle - che può essere a remi o a remi - è una carrozzina di servizio per i pescatori. (Nota dell'editore: una carrozzina è una barca a fondo piatto e aperta). Il piccolo gommone si riconosce per la sua prua tagliata - chiamata marotte - che si trova anche sull'Optimist e il suo chine affilato.
Barca di accompagnamento a Les Glénans
Costruito in compensato, il Caravelle non ha conquistato i pescatori di tonno. Fu allora che Philippe Vianney - fondatore della scuola di vela Glénans - decise di utilizzarla come barca di scorta. Gli istruttori la usavano per raggiungere le diverse isole e le flottiglie ormeggiate sull'ormeggio.
Infine, il Caravelle mostra ottime qualità di tenuta di mare ed è molto stabile. Un altro vantaggio è che può essere navigato da più persone, da due a sei membri dell'equipaggio! Sarà ideale per la formazione degli studenti. Il direttore della scuola di vela chiese allora a Jean-Jacques Herbulot di progettare un modello con un rig.
Barca di addestramento facile da usare
Costruita nei cantieri Le Goanvic e poi André Stéphan a Concarneau, con quattro pannelli di compensato, la Caravelle è stata dotata prima di una deriva scorrevole, poi, dal 1965, di una deriva girevole. Le vele - un fiocco e una randa - sono realizzate in cotone - che sarà sostituito dal tergale - dal signor Le Rose, maestro veliero di Concarneau.
È stato un successo immediato! Facile da usare e molto sicuro, fornisce agli apprendisti marinai una barca molto semplice e può essere utilizzato in mare o sul fiume. A vela, a canoa, a remi e anche a motore - un fuoribordo da 15 hp - ci sono molti modi per spingerlo.
Vela, pesca, e anche regate, i programmi proposti dalla Caravelle sono numerosi! Sarà una delle stelle delle scuole di vela dal 1960 al 1990.
Una costruzione più moderna
La costruzione in poliestere sostituisce quella in compensato e lo scafo è arrotondato. Il cantiere AMC di Le Croisic è responsabile della costruzione moderna. Oltre al materiale di base, le differenze non si fermano qui. La tavola da pugnale diventa metallica e l'albero è impiantato sulla chiglia invece che sulla panca anteriore. Anche il timone è diverso. Ma se richiedono meno manutenzione, queste caravelle di legno hanno diversi difetti. Sono più veloci delle costruzioni in compensato - che già non lo erano - e più pesanti - 210 kg per la versione in legno.
Infine, la Caravelle è scomparsa a poco a poco dalle scuole di vela ed è tornata al suo uso di base come barca di servizio. Tuttavia, ora è ricercato dai dilettanti che raccolgono i modelli lanciati - circa 3.500 unità - o costruiscono il proprio modello come un dilettante. Il dinghy ha anche la sua propria associazione - l'AS Caravelle - con sede nella regione di Morlaix. Quest'ultimo organizza raduni e regate a cui partecipano più di cento persone.
Molte versioni del Caravalle
Il Caravelle è stato adattato alle esigenze e ai desideri dei diportisti, il che ha portato a molte versioni. Deve essere difficile che la sua costruzione sia alla portata di qualsiasi tuttofare e richieda pochi mezzi.
Così, su richiesta delle scuole di vela, un versione sportiva nasce, con l'intenzione di familiarizzare i praticanti con il trapezio e lo spinnaker. Si distingue per una superficie velica aumentata (15m2), un albero più lungo, un carrello di scotta, un vang, trapezi e spinnaker di 16,50 m2. Gli accessori sono anche quelli di un gommone da regata.
La Caravelle-Cigogne - chiamata anche Caragogne o Caravelle pêche - è una versione abitabile progettata per la crociera costiera e dotata di una piccola cabina anteriore sormontata da un tetto di compensato rialzato. Una zavorra in ghisa sotto lo scafo e una deriva retrattile in lamiera, come quella del Corsaire, sono poste sotto la barca. La cabina poteva essere utilizzata per riporre il motore, le vele o l'attrezzatura da pesca, e si chiudeva con una porta dotata di serratura.
Anche se il Caravelle standard condivide lo stesso scafo del Caravelle abitabile, quest'ultimo ha avuto un successo molto più breve del modello con cabina di pilotaggio completamente aperta.
Crediti foto: AS Caravelle
