La Grecia è la terra del mare, del vento e del sole, il trio di felicità per i marinai. Questo paese con le sue innumerevoli isole è rinomato per i suoi paradisiaci ancoraggi nel cuore di un immenso patrimonio culturale. Fin dai tempi antichi, è stata una grande nazione di marinai, e Omero non ci ha negato il pas?!
Ma la Grecia è anche un paese di velisti in grado di brillare nelle Olimpiadi (Mantis e Kagialis, bronzo nel 470 nel 2016) o nelle regate d'altura (Team Optimum 3, vincitore nel 2018 della Rolex Middle Sea Race in IRC 2)
E francamente, a pensarci bene, non è così sgradevole correre quando il tempo è bello, caldo e immerso in un paesaggio punteggiato di isole.
Così, quando sappiamo che il regno di Eolo, Poseidone e Helios è a sole 3 ore di volo da Parigi, sarebbe un peccato privarci di una tale esperienza.
Alla fine di marzo, l'inizio della stagione estiva, la temperatura raggiunge facilmente i 20 gradi durante il giorno eppure in lontananza, si possono ancora vedere le montagne innevate.
Due regate storiche
La regata dell'Idra si svolge due volte all'anno, in occasione delle due festività nazionali greche, a fine ottobre e fine marzo.
Dal 1976, l'Hellenic Offshore Sailing Club - il famoso yacht club di Atene - festeggia l'inizio della stagione agonistica con la regata dell'Hydra, sempre intorno alla festa nazionale del 25 marzo.
E a fine ottobre è la volta dello Yacht Club Greco di organizzare l'altra edizione della Regata dell'Idra, sempre in prossimità dell'altra festa nazionale, quella del 28 ottobre.
Questi due eventi attirano un numero crescente di marinai. Vediamo che le regate costiere stanno guadagnando popolarità in tutta Europa, questo è un ottimo esempio.
Un'atmosfera cosmopolita
La prima regata della stagione si chiama "Rivoluzione greca" in onore della festa nazionale.
Quest'anno su 66 yacht registrati eravamo 8 barche straniere. Eppure, sui pontili, nelle taverne e nei ristoranti, l'atmosfera è cosmopolita. Un numero crescente di membri del team provengono da diversi paesi europei, sia per la gara che per i festeggiamenti.
Stiamo partecipando a questa regata a bordo di un Pogo12.50 noleggiato da Fastsailing come parte di un corso avanzato di regate d'altura. Dopo una settimana di allenamento per navigare nel Mar Egeo, il nostro equipaggio (inglese, russo, German Frers, belga e francese) è pronto a regatare.
Un percorso semplice, ma attenzione alle trappole
Queste due regate hanno lo stesso percorso: partenza ai piedi del Greek Yacht Club verso l'isola di Hydra e arrivo proprio di fronte al porto. E come sappiamo come vivere bene in Grecia, se l'arrivo è di notte, i ristoranti lo sanno e rimangono aperti fino alle 2 del mattino per accogliere l'equipaggio.
Il viaggio di ritorno è semplicemente il contrario. Ma attenzione, la strada è chiaramente piena di ostacoli e trappole, sotto forma di isole e montagne. Su un tale specchio d'acqua, con effetti costieri molto pronunciati, le montagne possono incanalare o fermare il vento.
È necessario essere attenti agli effetti dei siti e non esitare a rileggere tutto J. Y. Bernot.
Surf a 20kt
E' marzo eppure è soleggiato, caldo e lo spray del mare ci rende felici.
Il nostro equipaggio ha solo una settimana di esperienza sul Pogo 12.50, ma ci siamo allenati per più di 600 minuti. Così, quando ci hanno detto che una forte brezza sottovento, l'eccitazione era al suo apice.
All'inizio, intorno a noi, a volte c'è stato un massacro. Le barche navigavano a remi o a picco nelle potenti raffiche di vento che correvano giù per le montagne che sovrastano Atene.
Infatti, un vento N-N-N-E di 25/30 nodi ha spinto l'intera flotta ad alta velocità verso le coste dell'Idra. Sotto spinnaker medio, ci siamo divertiti, a volte spinti a quasi 20 nodi con raffiche che raggiungono i 35 nodi.
Il vincitore in tempo reale, un GP42, ha completato il corso in sole 3 ore.
Dopo una buona serie di gybes, ci lasciamo alle spalle le altre due barche con cui ci siamo allenati durante la settimana, ed è già una piccola vittoria.
E infine, con il nostro Pogo12.50, abbiamo tagliato il traguardo in settima posizione.
Naturalmente, ci sono alcune barche da regata estremamente taglienti come il GP42, un Swan 45 OD, Farr 40, IMX 43.
Ma come in molte regate di club, sulla linea di partenza, ci sono per lo più barche convenzionali. I 66 concorrenti sono divisi in due categorie, performance e crociera.
Un giorno di riposo per scoprire l'Idra
Dopo una bella giornata di vela sportiva, la sera i numerosi bar e ristoranti accolgono quasi 500 membri del team e skipper in un'atmosfera molto festosa e amichevole.
Il Pirate Bar è una di quelle istituzioni isolane che rendono le serate dei marinai una gioia. Inaugurata nel 1976, questa taverna si trova sulle banchine del porticciolo. Durante il giorno ci si può rilassare sulla terrazza e di notte si può correre al bar, che è pieno di clienti.
Il giorno di riposo permette ad alcuni di riprendersi dagli eccessi del giorno precedente e ad altri di fare una passeggiata.
Hydra è un'isola sublime nel Golfo Saronico. Il villaggio è costruito sulle pendici di una collina intorno ad un piccolo e affollato porto per questa regata.
La particolarità dell'isola di Hydra è il divieto di circolazione di auto e altri veicoli a motore in tutta l'isola. Tutto il trasporto avviene quindi a piedi, in barca o con l'asino. È una sorta di Saint-Tropez greca dove vivono molte celebrità. Numerosi sentieri escursionistici permettono di scoprire i tesori di quest'isola.
Un ritorno nella stagnazione
La partenza della tappa di ritorno si svolge di fronte al porto sotto lo sguardo ammirato dei turisti che si affollano lungo i promontori.
Il corridoio di 4 miglia che separa l'isola dalla terraferma canalizza un vento che soffia a malapena a 8 nodi. Suoniamo al massimo gli effetti del sito girando ogni volta ai piedi delle scogliere.
Una volta usciti da questo canale, il vento si esaurisce e gradualmente finisce per lasciarci senza velocità su un corpo d'acqua che sembra definitivamente statico.
Così il ritorno sarà meno divertente, per mancanza di vento ci ritiriamo dalla gara a metà percorso per raggiungere il porto di Lavrio con il motore.
Per il suo fascino e la sua autenticità, la gara dell'Idra merita una visita ad Atene. Oltre all'aspetto sportivo, le corse in Grecia sono un piacere estetico, culturale e gastronomico.
In che modo partecipare?
In bassa stagione, un biglietto per Atene probabilmente vi costerà meno di 250 ?.
È possibile noleggiare una barca da regata con o senza skipper da Fast Sailing. Hanno X-Yachts, Solaris, e una flotta completa di Pogo (50,12 .50, 36, 30).
Squadre come Team Optimum con il loro Farr52 danno l'opportunità di partecipare come membro del team su barche da regata pura.
Se non siete molto attaccati alle prestazioni, potete anche noleggiare una barca da crociera tradizionale dalle principali compagnie di charter come Moorings e Sunsail.
Vi consigliamo di chiamare uno skipper locale che sarà in grado di evitare le trappole meteorologiche.
