Codice Rosso per il concorrente indiano Abhilash Tomy
Una violenta tempesta ha maltrattato il popolo solitario del Gara del Golden Globe quando si trovavano nel profondo sud, a poche migliaia di chilometri dal sud dell'Australia. Onde alte 14 m e venti di 70 nodi hanno colpito i concorrenti il 21 settembre 2018 causando gravi danni e in particolare un Codice Rosso. Infatti, il concorrente indiano ha inviato un messaggio preoccupante alle 12h09 UTC lo stesso giorno "Restituito. Smontata. Grave lesione alla schiena. Non riesco ad alzarmi" ...e di cui non si è più saputo nulla.
Lo skipper non ha preso contatto né via SMS né per telefono, né ha attivato il suo segnalatore di emergenza. Questo è insolito e suggerisce che egli rimane incapace.
Infine, la mattina presto del 22 settembre, il quartier generale della regata ha finalmente ricevuto un SMS da Abhilash Tomy, il marinaio indiano solitario "EPIRB (faro) ATTIVO". NON SI PUÒ CAMMINARE. POTREBBE AVER BISOGNO DI UNA BARELLA. Posizione: 39' 25.297 S 077' 30.629 E del 22 settembre 02:28 UTC" prima di ricevere alle 21:57 un nuovo messaggio "CAN MOVE FINGER FINGERS". SENTO NUMERO. NON PUÒ NÉ MANGIARE NÉ BERE. DIFFICILE RAGGIUNGERE LA MIA BORSA D'EMERGENZA"
Operazioni di soccorso in corso
L'MRCC (Maritime Rescue Coordination Center) di Canberra ha rilevato successivamente i segnali di emergenza della nave e sta attualmente coordinando un'operazione di salvataggio multinazionale.
Un aereo privato è decollato da Perth, Australia Occidentale per controllare la situazione ed è atteso nella zona alle 02:30 UTC di domenica. L'aereo ha abbastanza carburante per rimanere nell'area per 3 ore, e per il suo equipaggio per valutare i danni alla barca indiana di 36 piedi, e cercare di stabilire un contatto radio con Tomy.
L'aereo sorvolerà anche Hanley Energy Endurance, la barca dell'irlandese Gregor McGuckin, anch'essa smontata durante la stessa tempesta. Da allora McGuckin ha costruito un impianto di fortuna e ora sta cercando di raggiungere Tomy a 90 miglia di distanza con il motore acceso.
Inoltre, le autorità australiane stanno dirottando un aereo di ricerca e salvataggio nell'isola della Riunione per aiutare nel salvataggio con la fregata della serie Anzac HMAS Ballerat che si prepara a lasciare Perth. Ci vorranno 4-5 giorni per raggiungere la zona, ma ha un elicottero e strutture mediche a bordo.
Indipendentemente da ciò, le autorità indiane hanno inviato un aereo militare da Mauritius che potrebbe raggiungere l'area intorno alle 23:30 UTC di oggi sabato e hanno anche chiesto alla fregata stealth indiana INS Satpura e alla missione INS Jyoti, attualmente in esercizio al largo delle coste del Sudafrica, di deviare.
I concorrenti sono confusi per salvare lo skipper indiano
Gregor McGuckin, è in allerta "ORANGE CODE" a seguito del doppio disfacimento del suo yacht avvenuto il 21 settembre e si trova a meno di 100 miglia a sud-ovest della posizione di Tomy Abhilash. Assicurato a bordo del suo Hanley Energy Endurance yacht, è in viaggio verso lo skipper indiano e crede di poter raggiungere la zona di Thuriya tra le 18:00 e le 24:00 UTC di domenica. Ha usato il palo del suo spinnaker come un impianto di fortuna, ma il tubo di metallo si piega a forti raffiche. Ha anche problemi con il suo motore, che si è fermato ininterrottamente, probabilmente da quando l'acqua si è infiltrata all'interno quando si è smontato. Il suo timone a vento non funziona più, costringendolo a governare a mano.
Lo skipper estone Uku Randmaa, attualmente 400 miglia a ovest delle 2 imbarcazioni in difficoltà, impiegherà 3 giorni per raggiungere la zona e prevede di aiutare Gregor.
L'olandese Mark Slats, a circa 250 miglia dalla zona di soccorso, è stato dispensato dal tornare indietro. Ancora con venti di 40 nodi e onde di 15 metri, è stato buttato fuori dalla sua barca la mattina del 22 settembre in una delle tante scosse, è riuscito a risalire a bordo grazie alla sua ancora di salvezza. Egli riferisce di non aver mai incontrato condizioni così brutte. Un'onda colpì la sua barca Ophen Maverick, entrò nella cappa della compagnia e annegò i cavi elettrici causando un incendio che si spense rapidamente.
