Jean-Jacques Merer naviga con il suo Océanis 54 da molti anni. Quest'anno ha deciso di andare in Corsica con l'amico Michel e la moglie Chantal. All'ingresso dello Stretto di Gibilterra, hanno incontrato delle orche. Ci raccontano il loro racconto di quelle che considerano "le orche" un attacco aggressivo con la volontà di provocare danni, tutt'altro che un semplice gioco ". Bloccato in porto con un timone danneggiato, questo equipaggio si interroga anche sull'omertà che regna su queste zone di navigazione diventate poco sicure. Ecco il suo racconto.
Rapporto sull'attacco di un'orca
Gli eventi si sono svolti il 22 luglio 2023 alle 18:00 ora locale.
La nostra barca è un Oceanis 54 chiamato Gaivota e siamo in 3 a bordo. Stavamo navigando da Portimao in Portogallo al porto turistico di Sotogrande in Spagna, situato a 10 miglia a sud-est di Gibilterra. Da Porto siamo diretti in Corsica passando per le Baleari.
Vicino a Gibilterra
Quella sera ci trovavamo a 1 miglio a sud-est della Rocca di Gibilterra e avevamo appena superato le poche navi da carico ancorate nella zona, in 35 metri d'acqua. Eravamo a vela con una randa a 2 terzaroli e senza genoa, senza motore, con un vento di 30 nodi da NW. A questa velocità sottovento la nostra barca fa tra i 7 e gli 8 nodi.
Intorno a noi appaiono 3 orche: una grande e due più piccole. Sono arrivate all'improvviso nelle immediate vicinanze della barca. Le orche hanno iniziato ad attaccare la chiglia con dei colpi. Abbiamo immediatamente ammainato le vele e spento l'elettronica, in modo da non ricevere gli echi dell'ecoscandaglio. Da quel momento in poi non abbiamo fatto alcuna manovra. La barca è rimasta ferma.
Non un gioco, ma tanta violenza
Le orche hanno immediatamente sbattuto con forza contro lo scafo o la chiglia. Poi una di loro si è scagliata contro il timone. Non c'era nulla di amichevole, era molto violento. Era evidente il desiderio di danneggiare il timone o addirittura la barca. Andò avanti per 10-15 minuti, poi si fermò quando il cavo del timone si ruppe con un forte tonfo. Abbiamo anche colpito 3 fumogeni, che si sono consumati in acqua.
Pinger inutile
Vale anche la pena di notare che stavamo girando con un pinger, un repellente che emette ultrasuoni e che dovrebbe respingere le orche. Lo portavamo con noi da quando avevamo lasciato Porto. Questo equipaggiamento, ovviamente, non li ha infastiditi.
Mayday!
Abbiamo immediatamente emesso un Mayday al 16. C'era un rimorchiatore in zona, che si è subito posizionato per più di un'ora vicino alla nostra barca, in attesa che i soccorritori marittimi venissero ad assisterci e a rimorchiarci fino al porto di Gibilterra. Quando abbiamo sollevato le assi del pavimento, non abbiamo riscontrato alcuna infiltrazione d'acqua. Per quanto ci riguarda, il timone era scomparso e non abbiamo cercato di installare il timone di emergenza. Senza direzione, il traino è stato a volte teso, ma i soccorritori ci hanno ormeggiato sulla banchina del porto turistico di Alcaidesa al calar della sera. Il traino, durato 3 ore, si è infine svolto senza intoppi, salvo forse qualche difficoltà alla fine del percorso, zigzagando tra le navi da carico alla fonda all'ingresso del porto.
Nessun aiuto reciproco tra i naviganti
Una menzione speciale va ai servizi di soccorso, sia il rimorchiatore che la barca di assistenza, che sono stati straordinariamente professionali e amichevoli. Lo stesso non si può dire per i diportisti in acqua. Due motoscafi, uno blu e l'altro bianco, entrambi lunghi circa 11 metri, erano a meno di 500 metri da noi. Ci hanno superbamente ignorato e si sono allontanati rapidamente verso Gibilterra nonostante le chiamate al 16 e i fumogeni. Coraggio, scappiamo!
La mattina dopo mi sono immerso e ho scoperto che il timone era ancora lì, ma gravemente danneggiato: il terzo inferiore completamente delaminato e strappato. Le cime dello sterzo sono completamente rotte.
Una roulette russa per superare Gibilterra?
Lo stesso giorno, un altro yacht è stato danneggiato all'ingresso di Gibilterra e un altro il giorno prima vicino al porto. Abbiamo anche appreso che nella zona si verifica almeno un attacco ogni due giorni e che dall'inizio dell'anno sono stati attaccati e danneggiati circa quaranta yacht intorno a Gibilterra, senza contare altre interazioni che non sono state danneggiate o segnalate. La gente del posto ci ha anche detto che il branco di orche che ci ha attaccato era stato identificato e localizzato nell'area da 10 giorni...
Per tenervi informati...
Ci si può interrogare sull'azione delle autorità. Come mai non è stato emesso un avviso alla navigazione per informare i marinai e i loro equipaggi della realtà della situazione e dei pericoli reali di passare per Gibilterra? Stanno forse aspettando che la gente muoia? Cosa succederebbe se cadessero in mare durante gli attacchi?
Sembra che si voglia sottovalutare o minimizzare la situazione, o addirittura nascondere la realtà delle cose. Il problema è che c'è un rischio per le persone e le cose, per non parlare delle conseguenze umane e finanziarie per le vittime, che non sono le orche...
