Da Buzet-sur-Baïse, una doppia chiusa permette di scendere nella Baïse dal Canal Latéral à la Garonne. Chiariamo subito che si pronuncia Bai-ise! Questo fiume, che scende dal Gers, un tempo era molto frequentato da imbarcazioni, spesso cariche di Armagnac. Era stato completamente trascurato al punto che era difficile individuare alcune serrature nella vegetazione. Un gruppo di tre appassionati, conosciuti localmente come i 3 moschettieri, ha reso possibile il restauro.
I tre moschettieri
Un ristoratore locale, un ex marinaio e soprattutto Alain Thoueilles, ingegnere della Direction Départementale de l'Equipement, riuscirono a forzare la questione e si rivolsero al Consiglio Generale per raccogliere i mezzi per realizzare il loro progetto. Nel 1987 è stata aperta la prima portata, poi la seconda. Una grande festa ha poi riunito tutti i diportisti, giunti in barca per mostrare ai rappresentanti eletti il loro fiume e le sue potenzialità. Nel 1998, il fiume è stato finalmente portato a Valence-sur-Baïse, nel cuore del Gers.
La mappa delle chiuse
Quando si passa attraverso la doppia chiusa, scendendo verso la Baïse, il guardiano della chiusa consegna al diportista la tessera che gli consentirà di azionare i sistemi automatici delle chiuse successive. In passato era possibile scendere fino alla Garonna e attraversarla per raggiungere il Lot. Per garantire questo passaggio delicato è stato utilizzato un potente rimorchiatore, che però non è più in servizio.
Il mercato della Bastide
L'unica scelta è risalire la corrente. Le rive sono strette e boscose. La navigazione è facile e le poche secche sono segnalate da boe. Si passa sotto il ponte-canale e poi ai piedi del castello di Trinqueléon, per arrivare infine a Vianne che dispone di pontili a monte e a valle della chiusa. È una bastide, un grazioso villaggio fortificato i cui bastioni meritano una visita.
Il sito di un ex barcaiolo
Le banchine di Lavardac hanno conosciuto un'intensa attività nautica, e non era raro trovarvi un centinaio di barche. Oggi è animata soprattutto dai gioiosi spruzzi della scuola di canoa. Durante la salita, la Baïse si restringe e si snoda nel cuore di colline splendidamente arrotondate. Si costeggiano diversi castelli, come quelli di Lagrange-Monrepos e Bournac, ma presto si intravede Nérac.
All'ombra del castello di Re Enrico
Dopo aver infilato la barca sotto l'arco a sesto acuto del vecchio ponte, si entra nel cuore di un grazioso porto fluviale! La periferia della città si estende fino al castello dove Enrico IV trascorse la sua infanzia. È un eufemismo dire che Nérac merita una visita! Per il suo castello, naturalmente, per le sue antiche strade in pendenza, ma anche per la sua atmosfera festosa e amichevole.
Quando Fleurette ne fu informata
Risalendo la corrente, fino alla chiusa di Nazareth, la Baïse confina con il parco della Garenne. Un magnifico percorso ombreggiato da alberi monumentali, dove si può passeggiare lungo il Padiglione del Bagno del Re e la grotta di Fleurette, che prende il nome da una ragazza che fu sedotta dal giovane re Enrico. La Baïse si snoda in stretti meandri, spesso tagliati da un canale di deviazione.
Nella terra dei bugiardi
La malizia dei guasconi è leggendaria e una visita a Moncrabeau non smentisce questa reputazione! Percorrendo le strade di questo villaggio, si passa davanti alla Mentherie Royale, un sotterraneo dove è conservato il teschio di Re Enrico bambino, e poi alla casa natale di Sieur Lapuce, che fu l'informatico di Luigi XVI... A Moncrabeau, scherzare è un'arte e dal 1748 esiste un'accademia di bugiardi.
Condom è una piacevole sottoprefettura il cui porto è fiancheggiato da cantine di Armagnac. Una visita alla città è d'obbligo. Chi naviga fino a Valence-sur-Baïse apprezzerà anche la bella Abbaye de Flaran e il suo giardino di piante medicinali.
Consigli e suggerimenti locali :
Prima di scendere alla Baïse, non dimenticate di visitare la cantina Buzet per degustare i buoni vini della zona.
Il castello di Trinqueléon merita una visita, soprattutto perché è minacciato da un viadotto per la LGV.
Nel cuore della bastide di Vianne, il venerdì d'estate si svolge il mercato notturno dei produttori.
Un vetraio continua questa tradizione locale nella vecchia stazione e modella il materiale fuso, che sembra prestarsi a ogni suo capriccio.
Una deviazione è necessaria per vedere il bellissimo Moulin des Tours del XIII secolo a Barbaste, raggiungibile attraverso un magnifico ponte romanico.
La Cigale è un'eccellente fabbrica di cioccolato artigianale a Nérac. Un pannello di vetro nel negozio rivela il laboratorio dove vengono realizzate delizie di ogni forma e colore.
Il castello è piacevole e molto gradevole, così come il parco della Garenne, che un tempo era il parco.
A Condom, la cantina Papelorey offre una degustazione a tutti coloro che arrivano in barca
Il Baïse in breve:
- Lunghezza 60 km
- 21 serrature
- Velocità: 6 km/h
- Bollo e tassa di navigazione: no
- Stabilimenti gestori: Dipartimenti di Lot-et-Garonne e Gers
- Dimensioni: 27,50 x 4,15 m
- Tiraggio minimo: 3,00 m
- Pescaggio minimo: 0,90 m
- Noleggiatori: Le Boat a Mas-d'Agenais, Aquitaine navigation a Buzet-sur-Baïse, Emeraude location a Pont des Sables e Locaboat a Agen
- Guida nautica : Edizioni du Breil N° 12 Aquitania
