Nella navigazione marittima, la carta serve principalmente a localizzarsi per evitare i pericoli. Sulle vie navigabili interne, ci sono molti punti di riferimento ed è raro perdersi. D'altra parte, strutture, ponti, chiuse e simili punteggiano la navigazione ed è comodo sapere cosa aspettarsi per poterli affrontare bene.
Le mappe guida sono opere insostituibili che combinano una rappresentazione accurata della via d'acqua con "Istruzioni per la navigazione" particolarmente utili. Per esempio, mostrano la posizione del canale ideale, le distanze tra le chiuse, ma anche la loro altezza di caduta o il loro metodo di funzionamento... La sua lettura permette di anticipare le dimensioni dei ponti o la scelta dell'arco marino più adatto. Infine, è uno strumento essenziale per preparare i tuoi scali anticipando le risorse che puoi aspettarti dai villaggi fluviali e i servizi disponibili negli scali.
Una rappresentazione ampliata per una visione migliore
Non tutte le vie navigabili sono uguali. Che sia un canale, un lago, un fiume o un torrente, ognuno ha le sue caratteristiche specifiche di navigazione. I canali sono abbastanza lineari, ma la maggior parte dei fiumi ha delle secche e quindi un canale da rispettare.
Le mappe della guida sono presentate in forma di libro, alternando pagine di cartografia e pagine di descrizione della via d'acqua. La scala utilizzata varia tra 50.000 e 12.500 a seconda della qualità dei dettagli richiesti. Alcuni editori hanno scelto di mostrare il corso d'acqua con un orientamento nord-sud, mentre altri preferiscono una linea verticale che può confondere nel caso di un fiume molto tortuoso. Per ragioni di leggibilità, la rappresentazione delle due banche non è esatta, ma ingrandita rispetto alla banca. Questo non ha alcuna conseguenza, a meno che non lo si confronti con uno zoom su una mappa digitale, che è più preciso da questo punto di vista.
Sul percorso, preziosi marcatori e indicazioni
Come sulle carte nautiche, il livello d'acqua disponibile è indicato da tonalità di blu: scuro per il canale navigabile e più chiaro per i fondali incerti o per i bracci non navigabili. Dove esiste una boa, è mostrata, altrimenti una linea tratteggiata segna il canale ideale teorico.
Il percorso indica sotto quale arco entrare quando si passa un ponte. Inoltre, un cartiglio mostra un'immagine o un disegno della struttura. Questo permette di identificarla con certezza, di essere sicuri del suo profilo, ma anche di sapere in anticipo se si tratta di una corsia unica o se c'è il rischio di trovarsi faccia a faccia con una barca che arriva nell'altra direzione.
Il percorso mostra anche i KP, i punti chilometrici, la cui rappresentazione fisica (pietre miliari o cartelli) è spesso scomparsa dal litorale, ma che sono ancora punti di riferimento preziosi per localizzarsi. I numeri che corrono parallelamente al percorso indicano le distanze tra le chiuse.
Le linee elettriche che attraversano il corso d'acqua sono anche mostrate e forniscono un buon punto di riferimento.
Il buon senso e l'altezza delle serrature...
I doppi chevron delle chiuse indicano la loro direzione, a monte o a valle. I pontoni in attesa sono indicati in grassetto.
Per ogni serratura c'è una cifra tra parentesi per la testa. Questa è un'informazione preziosa: non ci si avvicina a una chiusa ordinaria come la testa di 16 metri della chiusa di Réchicourt-le-Château sul canale della Marna-Reno.
Un altro punto importante quando ci si avvicina a una chiusa è sapere se ci si deve aspettare un guardiano della chiusa, un sistema automatico o se si deve manovrare da soli. La mappa è codificata a colori: blu se si deve manovrare da soli, verde altrimenti. Se necessario, viene indicato il numero di telefono del custode della serratura.
Dati tecnici e turistici in un unico documento
I pontili, le marine e i porti sono mostrati in modo convenzionale e i pittogrammi elencano i servizi disponibili. Lo stesso vale per le strutture nelle località lungo il fiume: sulla mappa, i nomi sottolineati sono quelli delle città che sono abbastanza importanti da avere "tutti i negozi". Solo quelli dei villaggi sono dettagliati, il che limita i rischi di lunghe peregrinazioni alla ricerca di un panificio scomparso!
Gli alzaie sono anche indicati sulla mappa. Su alcuni fiumi, è saggio controllare la continuità prima di pedalare.
Il testo contiene anche informazioni preziose, che vanno dal calibro della via d'acqua (pescaggio, tiraggio d'aria, dimensioni delle chiuse), ai tempi di funzionamento delle strutture, compresi i contatti dei servizi responsabili della navigazione. Inoltre, ci sono informazioni turistiche per aiutarvi a sfruttare al meglio la vostra crociera ed evitare di trascurare le ricchezze nascoste dietro la cortina di alberi.
Esistono naturalmente applicazioni di cartografia digitale, ma finora nessuna di esse fornisce tutte le informazioni che si possono trovare in un documento cartaceo. A titolo personale e per certi passaggi, a volte utilizziamo la vista satellitare di Google map che offre il posizionamento GPS e un'eccellente visualizzazione delle secche.
Mentre tre editori si sono spartiti il mercato delle carte guida, solo le opere di Edizioni du Breil sono ora disponibili online o nelle librerie specializzate.
