Fu nel 2000, all'alba del nuovo millennio, che l'Associazione Amici del Museo, fondata sette anni prima, raggiunse il suo obiettivo. La creazione della "cité des bateliers" risponde alla necessità di conoscere meglio la vita che si svolgeva a bordo delle chiatte da trasporto che attraversavano e si fermavano a Longueil-Annel (Oise).
Un destino legato al canale
Costruito tra il 1823 e il 1826, il Canal Latéral à l'Oise è un percorso di redenzione lungo 34 chilometri che aiuta a collegare Parigi con il nord della Francia e l'Europa. Era di calibro Becquey al momento della sua inaugurazione, ma fu rapidamente trasformato in Freycinet.
Dall'inizio della costruzione della nuova via d'acqua, il comune di Longueil-Annel era un luogo importante per vivere e per parcheggiare le chiatte che presto sarebbero state utilizzate per servire la capitale.
Non meno di 32 caffè sono esistiti in questa piccola comunità di soli 6 km²!
Molti barcaioli vivevano sul posto, in attesa di un nuovo imbarco, di una partenza dal cantiere o di un po' di riposo a terra.
Era quindi naturale che gli abitanti, molti dei cui destini sono intimamente legati al canale, si mobilitassero per creare un luogo di museografia e di memoria. Così è nata la città dei barcaioli.
Tour animato e vivace
La città dei barcaioli non può essere visitata come un museo dormiente. Organizzata in tre fasi distinte, la visita è resa il più interattiva possibile da una vera immersione nella vita del XIX secolo nell'Oise.
Sociale e locale, la casa museo è lo spazio che parla dei barcaioli nel loro ambiente. Le lotte sociali, le difficoltà della vita sull'acqua e le rivoluzioni tecnologiche inerenti alla costruzione di un tale collegamento sono presentate e spiegate attraverso le testimonianze di coloro che le hanno vissute.
La chiatta del museo Freycinet immerge i visitatori nella realtà dell'industria delle chiatte. È un incontro quasi reale con la vita quotidiana di questi lavoratori del canale, con il carico e lo scarico delle merci trasportate. Le condizioni di lavoro, l'approvvigionamento e i piccoli dettagli della vita quotidiana sono spiegati, sempre nel modo più coinvolgente possibile.
Infine, le rive del canale sono popolate da illustrazioni audiovisive e tattili che permettono ai visitatori di sperimentare una via d'acqua a grandezza naturale. Potranno scoprire come funziona una chiusa, le regole di vita su un canale e i modi in cui il canale è protetto come strumento di lavoro (conservazione delle rive, manutenzione delle biefseuros).
Una quarta posizione aggiunge un tocco più bucolico alla passeggiata, offrendo al visitatore la possibilità di visitare altri luoghi di interesse nella zona. Questa è la crociera a bordo dell'Escapade, una barca elettrica per passeggeri.
Museo per la famiglia
L'obiettivo del museo è di offrire a tutta la famiglia un'immersione in una vita quotidiana spesso poco conosciuta dal grande pubblico. I bambini piccoli saranno attratti dalla presenza di attrezzature reali utilizzate all'epoca (gaffe, trappole per roditori, salvagenti). I bambini più grandi apprezzeranno gli strumenti di scoperta interattiva. E tutti impareranno molto sul grande interesse che questi canali hanno avuto nel corso della storia economica francese.
Il sito ha servizi igienici, tavoli da picnic ed è accessibile alle persone con mobilità ridotta.
Infine, la Cité des Bateliers è impegnata nell'approccio "Musée Joyeux", che promuove una visita adatta ai bambini attraverso alcuni principi (innovazione, divertimento, accoglienza, discorso e parole adatte a tutti) e un'organizzazione favorevole all'interesse dei più piccoli. Così, alla Cité des Bateliers, le famiglie hanno accesso diretto a un programma di attività dedicate (libretto di giochi, simulatore di serrature, bar Freycineteuros).
Uno dei 3 musei delle vie d'acqua interne vicino alla regione di Parigi
La Città dei Barcaioli è uno dei tre musei dedicati alla vita dei barcaioli nella regione di Parigi, insieme al Museo della Navigazione Interna e delle Vie d'Acqua di Conflans Sainte Honorine (Val d'Oise) e il non meno interessante Museo della Navigazione Interna di Poses (Eure).
