Per compensare le vecchie imbarcazioni che sono costose da mantenere ma che inquinano anche i nostri mari, molte PMI hanno il loro dipartimento di ricerca e sviluppo che si occupa dello sviluppo delle imbarcazioni. Più sicure, meno costose in termini di energia, più pulite, più facili da mantenere: ecco come dovrebbero evolvere le navi, che si tratti di pescherecci, imbarcazioni da diporto, cargo o persone trasportate. I poli di competitività Mar Mediterraneo e Bretagna atlantica sostengono diverse società quali A2V, Beyond the Sea, CMR, Fortil, Optis, Sofresud e STR-Europe che operano in particolare nel modo di propulsione delle navi. Ciò è tanto più strategico in quanto una delle nuove regole dell'Organizzazione Marittima Internazionale (IMO) consiste nella riduzione delle emissioni di zolfo in mare in alcune SECA (Zone di Controllo delle Emissioni di Zolfo).
Trovare una nuova fonte di carburante più rispettosa dell'ambiente
Dal 1° gennaio 2015 le navi che navigano nel Canale della Manica, nel Mare del Nord e nel Mar Baltico dovranno utilizzare combustibili con un tenore di zolfo dello 0,1 per cento rispetto all'attuale 1 per cento. Nel 2020 tale obbligo riguarderà tutti i mari e gli oceani con un tenore di zolfo pari allo 0,5%. Quindi, forse è stata annunciata la fine dell'olio combustibile.
Altri combustibili sono attualmente allo studio, come il gas naturale liquefatto (GNL), che riduce l'ossido di azoto e le emissioni di CO2, e le particelle fini. Brittany Ferries ha già ordinato una nave gasiera con cisterne di GNL nelle sue stive al costruttore navale STX Europe. Sarà consegnato nel 2016, avrà una lunghezza di 210 metri e trasporterà 2.474 passeggeri, 600 veicoli e 40 camion per un valore di 270 milioni di uro. Il progetto ha ricevuto circa 30 milioni di euro di aiuti nell'ambito di futuri investimenti.
Anche se il gas rimane una buona idea per ridurre le emissioni di energia inquinante, la sua attuazione rimane difficile "Per il loro approvvigionamento è necessario trovare autorità portuali e fornitori di gas che accettino di sviluppare infrastrutture a terra per l'approvvigionamento delle navi" spiega Christophe Avellan, Vice Direttore del cluster del Mar Mediterraneo.
Navi trainanti con kitesurf
Il programma Ship of the Future sostiene 34 progetti di collaborazione per un valore di 129 milioni di euro. Tra tutte queste idee, Beyond the Sea si propone di trainare le barche con gli aquiloni. Questo programma, pilotato dal navigatore Yves Parlier, è co-etichettato dai poli del Mediterraneo e del Mar Bretagna e comprende le società CMA-CGM e Porcher Industries, nonché la scuola di ingegneria ENSTA Bretagna "La nostra idea è quella di trainare le barche con un aquilone. Ciò consente di risparmiare il 20% di energia sulla bolletta non appena il vento raggiunge i 18 km/h. In questa configurazione, una nave portacontainer potrebbe risparmiare 30.000 litri di carburante al giorno! Il sistema sarà composto da un aquilone gonfiabile dotato di sensori di posizione e di movimento. Sarà anche pilotato da computer grazie a una serie di argani e pulegge, spiega l'ingegnere-navigatore. Esistono altri sistemi, in particolare Skysails. Ma quest'ultimo è complicato da attuare"
Una campagna di test si svolgerà su un peschereccio di 13 metri di lunghezza grazie ad una vela di 50m2 realizzata ad Arcachon. Il volo sarà controllato automaticamente. Per finanziare la sua ricerca, Yves Parlier ha previsto di sviluppare il suo progetto per barche più piccole (da 5 a 10 metri). "A poco a poco offriremo sistemi per barche più grandi con kite sempre più automatizzati"
Proporre un'alternativa architettonica o elettrica per le barche veloci
A2V (Advanced Aerodynamic Vessels), una giovane azienda creata nel giugno 2013 a Carquefou (Loira-Atlantica), vuole offrire navi veloci ma a basso consumo energetico. Simile a un catamarano, la sua navicella a forma di ala permetterebbe di navigare sulle acque ma anche in aria "Rispetto a un'imbarcazione di dimensioni comparabili, la nostra barca è due volte più veloce e consuma meno carburante per l'intero viaggio" spiega Matthieu Kerhuel, amministratore delegato dell'azienda.
A2V vuole specializzarsi nella realizzazione di fast boat per il trasporto di passeggeri o personale alle piattaforme petrolifere "Alla fine del 2014 prevediamo di costruire un primo prototipo di circa dieci metri prima di passare a un'unità di 25 metri a una velocità di 60 nodi", ha annunciato il direttore generale dell'azienda, che ha appena completato una campagna di raccolta fondi con privati per 550.000 euro. Questi fondi contribuiranno a rafforzare la squadra, che alla fine del 2014 sarà composta da una decina di persone, tra cui ingegneri e medici dell'École Centrale de Nantes
STR Europe (Sustainable Technology and Research), gruppo di ingegneria navale specializzato nella propulsione elettrica e ibrida, ha avviato il progetto Déesse. Si tratta di una navetta che funzionerà come un'auto ibrida, diesel ed elettricità attraverso le batterie al litio. In collaborazione con Eca Electronaval, Moteurs Baudouin e SupMéca, il gruppo ha creato una prima navetta completamente elettrica per la Guadalupa. Ha una capacità di 50 persone e funziona con batterie ricaricabili Lightionics che offrono una autonomia di 15 ore. Per mancanza di un partner francese, questa navetta è stata realizzata da un cantiere navale turco.
Offrire soluzioni "completamente elettriche
Fortil, una società di ingegneria, ha iniziato a progettare e vendere un nuovo motore interamente elettrico per piccole imbarcazioni e gare d'appalto. Il progetto, denominato SL-One, che ha richiesto due anni di studi e un budget di 500.000 euro, ha venduto 900 copie in Francia durante il primo anno di messa in servizio. Il suo grande vantaggio sta nel fatto che la batteria del motore viene ricaricata in due ore grazie ad un pannello solare "L'alimentazione è automatica e addirittura ottimizzata grazie alla scheda elettronica, che controlla l'assorbimento delle radiazioni sul pannello, spiega Frédéric Brinon, responsabile della commercializzazione del prodotto, che è una svolta tecnologica e commerciale, poiché il motore è venduto a meno di 1.400 euro (contro più di 2.000 euro per i modelli concorrenti). Di conseguenza, in un mercato potenziale di 7.000 unità, Fortil prevede di vendere 3.000 unità in Francia e all'estero"
Nonostante il potenziale dei motori elettrici, non possono essere installati su imbarcazioni di lunga distanza. L'olio combustibile e il gasolio rimangono pertanto per il momento l'energia principale utilizzata.
E' qui che ha senso il progetto Airclair. Creato da CMR (Contrôle Mesure Régulation), gruppo specializzato nella strumentazione marina, consiste nella creazione di nuovi sensori in grado di analizzare continuamente la qualità del carburante che entra nel motore. Il progetto, attualmente in fase terminale, consentirà quindi di ottimizzare la regolazione del motore a iniezione elettronica. In questo modo si risparmia il 5% sul consumo di carburante. Questi sensori, che hanno richiesto un budget di 3,3 milioni di euro, sono finanziati per 1,5 milioni dal FUI (Fonds Unifié Interministériel) e dagli enti locali della regione PACA. Per realizzare e realizzare questo progetto, la CMR ha collaborato con l'Ecole Centrale di Marsiglia, l'Università di Aix, la CMN (Compagnie Méridionale de Navigation) e la SP3H, che ne detiene il know-how "I sensori saranno prodotti a Marsiglia e equipaggeranno i motori delle imbarcazioni ma anche quelli delle centrali elettriche, che si trovano ad affrontare gli stessi problemi di redditività" spiega Patrice Flot, Vice Direttore Generale della CMR.
