Anthony Cummins, alias Capitano Tonz ha viaggiato per gli oceani del mondo in una professione che potrebbe essere descritta come "..." pirata moderno ''. Ora in pensione dalla Marina, ha vissuto avventure incredibili, catturando navi, affrontando le autorità marittime e incontrando personaggi di potere, facendo praticamente tutto ciò che ci si aspetta da un pirata.
Eppure il suo background è ben lontano dai cliché tradizionali. All'età di 13 anni, quando era ancora un ragazzino senza orientamento, scelse di fuggire, non percorrendo le strade più battute, ma costruendo la sua barca di legno. Questo gesto solitario segna l'inizio di una straordinaria avventura nautica in cui il mare diventa il suo unico rifugio e il suo mezzo di espressione.
Da fuggitivo in cerca di libertà a rispettato pirata, egli costruisce la sua vita tra le onde e le tempeste. Le sue esperienze a bordo di navi dai molteplici destini lo spingono in un mondo in cui l'audacia e la padronanza degli elementi sono i suoi più grandi alleati. Dietro la traiettoria di questo pirata, quest'uomo plasmato dalle avversità, questo " Sussurratore del mare "In questa prima parte del nostro rapporto, apriamo una finestra sul mondo dei pirati di oggi.
A 13 anni ha costruito una barca di legno ed è scappato. Cosa l'ha spinta a partire e a dedicarsi al mare in così giovane età?
Ero un bambino orfano di madre in una casa violenta e cercavo di fuggire. Ripensandoci, devo aver pensato che una barca rappresentasse la libertà.
Può descrivere l'esperienza che l'ha portata da adolescente in fuga a pirata a tutti gli effetti?
All'età di 15 anni, mi sono imbarcato sulla mia prima barca, il Stella inglese della Blue Star Line, per un viaggio intorno al mondo da Londra alla Nuova Zelanda. Non conoscevo i pirati, ero semplicemente attratto dal mare. Purtroppo, in Sudafrica sono stato arrestato in base alle leggi dell'apartheid semplicemente per aver parlato con dei neri. Sono stati i miei stessi compagni di equipaggio a causare questo evento traumatico. Deportato in Mozambico, alla fine mi sono ricongiunto alla nave, ma invece di mostrarmi compassione, il capitano e l'equipaggio mi hanno incolpato. Persi tutto il mio stipendio per l'intero viaggio e dovetti lavorare senza retribuzione fino al ritorno. Tornata a Londra, fui inserita nella lista nera e fu quasi impossibile trovare lavoro su altre navi.
Quando a 17 anni ha incontrato un capitano pirata, qual è stata la natura esatta dell'operazione che l'ha portata a seguire le sue orme?
Per pura fortuna, ho trovato lavoro su una piccola barca svedese. Dopo un pessimo inizio, scoprii di avere abilità speciali per manovrare la barca in condizioni difficili. Di conseguenza, sono stato cercato e mi è stato offerto un lavoro con uno stipendio più alto su un'altra nave svedese, senza sapere subito che il suo capitano era un pirata. Questo capitano era incredibilmente anticonvenzionale e aveva abilità e caratteristiche nelle tecniche di navigazione che mi hanno fatto capire che era un "pirata" mago della marina così mi sono innamorata di tutto ciò che faceva e mi ha insegnato tutto ciò che dovevo sapere per emularlo. Per la prima volta nella mia vita, sono stata rispettata per le mie capacità.
Avete catturato e rubato barche mentre eravate inseguiti dalle autorità marittime. Quali erano le motivazioni alla base di questi atti? Si trattava di una questione puramente finanziaria o c'era una ragione più profonda?
È una bella domanda. Ripensandoci, credo che sia stato per motivi economici e perché il fallimento, come in ogni azione piratesca, sarebbe stato inaccettabile, in quanto una missione fallita avrebbe significato non avere più lavoro, per non parlare di una strana certezza innata di poter portare a termine il lavoro. Non nego la soddisfazione e forse la spinta al mio ego che mi ha dato la fiducia necessaria per affrontare altri compiti difficili.
Lei ha avuto molti incontri con politici e figure di potere. Come si è mosso in questo mondo in cui gli interessi personali e la posta in gioco geopolitica erano così alti?
Sì, a volte questo aspetto era un po' difficile, ma credo che il mio successo in quei momenti fosse dovuto alla mia onestà e al fatto che queste persone potenti sapevano che ero un pirata e quindi spesso ero avvantaggiato nei miei rapporti con loro.
In Arabia Saudita, lo sceicco sapeva chi ero. Ma un esempio ancora più eclatante è quello delle Filippine, dove sono stato riconosciuto e accettato tanto dal Presidente della Camera dei Rappresentanti, da diversi membri del Congresso e da un generale filippino a tre stelle quanto dagli insorti comunisti che stavano combattendo.
Fino ad allora, l'unica linea di contatto tra questi gruppi era stata quella dei sacerdoti cattolici. Scoprii che essere un pirata mi metteva nella stessa posizione di un sacerdote, perché ero visto come un neutrale puro. Mi lasciavo usare per rafforzare la mia neutralità e i suoi vantaggi: ad esempio, il generale mi informava di un imminente attacco agli insorti dell'NPA sapendo che avrei passato l'informazione agli insorti stessi, cosa che era nelle intenzioni del generale per motivi suoi.
Questo stesso tipo di neutralità è stato evidente durante il mio lavoro nel Sud-Est asiatico. Tutti quelli che incontravo sapevano che ero completamente neutrale, il che mi permetteva di simpatizzare con entrambe o tutte le parti allo stesso tempo. Penso anche che più '' audace '' con persone importanti, più le cose possono essere facili, compresa la comprensione e l'accordo.
Alla fine sono stato invitato a soggiornare nella residenza privata del Presidente, dove tutti sapevano chi fossi. È buffo pensare che oggi solo il 3% delle persone..." normale sono considerato un pirata. Hai ragione, la posta in gioco è alta, ma è una storia lunga e complessa... da raccontare un'altra volta.
Sembra che lei abbia vissuto situazioni estreme in mare. Quali sono state le maggiori difficoltà che ha affrontato?
Ciò che spinse il capitano di un'altra barca a chiedere i miei servizi fu la voce che circolava sul Baltico, secondo cui ero un giovane ragazzo capace di fare miracoli al timone. Questa fama si diffuse a causa di un'unica onda.
Stavamo navigando da Klaipeda a Copenaghen quando siamo stati colpiti da una tempesta simile a un uragano. Durante la tempesta si è verificata un'anomalia: un'onda gigantesca veniva dritta verso di noi. Era così spaventosa che il capitano e l'equipaggio erano davvero spaventati. Nei 40 secondi precedenti al suo arrivo, ho avuto l'impressione che tutto intorno a me stesse accadendo al rallentatore. Il primo ufficiale e un alto marinaio svedese vennero verso di me per prendere il timone, ma qualcosa dentro di me si svegliò. Ero stranamente connesso con l'onda e più si avvicinava, più quel legame diventava forte. Spinsi via il primo ufficiale e il marinaio, dicendo loro che avevo capito. Il capitano mi guardò, il suo volto impallidì, perché sapeva che ora tutto dipendeva da me, un giovane di 17 anni. Non sentivo nessuna pressione, nessuna paura. Ero in perfetta armonia con l'onda, senza sapere come, ma sapendo che eravamo una cosa sola. Ero riuscito a far passare la barca attraverso l'onda. Il capitano e il marinaio svedese mi circondarono di abbracci e strette di mano, sollevati. Non ho idea di come sia nato questo legame con il mare. È semplicemente accaduto, creato dal mare stesso. Ho semplicemente accettato questa connessione.
Nel corso degli anni, questo legame si è sviluppato fino a farmi diventare un ''.. L'uomo che sussurra al mare (un "Sea Whisperer"). Quindi la risposta alla sua domanda è che, se avete una connessione, non ci sono difficoltà. Con una connessione, il mare vi mostrerà la strada, cosa fare e quanto velocemente. Per i non addetti ai lavori, alcuni eventi possono sembrare estremi, persino impossibili, ma è solo il mare e io che lavoriamo insieme. Per noi è solo un lavoro.
Lei è stato anche arrestato in diverse occasioni. Come gestisce questi momenti di tensione? Ha un metodo per mantenere la calma ed evitare che la situazione degeneri?
Sì. A parte il primo arresto a Durban, dove ho trascorso la maggior parte del tempo a piangere e a commiserarmi, il secondo arresto è stato un periodo di apprendimento. È stato a Stralsund, nella Germania dell'Est. Sono stato spogliato nudo in una cella minuscola con una guardia armata. Iniziai a gridare, chiedendo di vedere l'ambasciata britannica e tutte le solite sciocchezze, finché la guardia non ne ebbe abbastanza, tolse la sicura alla sua pistola automatica e me la puntò contro. Fu così che imparai che protestare non era una buona opzione e che il silenzio era più efficace.
Dietro la figura di Capitan Tonz, il pirata ribelle, si nasconde un uomo complesso il cui percorso, forgiato dalla ricerca della giustizia, lo rende una personalità forte. In questa seconda puntata, ci addentriamo nella realtà di quest'uomo, lontano dai cliché della pirateria, per scoprire cosa guida davvero la sua moralità.
Nelle foto pubblicate in questo articolo, il capitano Tonz ha scelto di nascondere gli occhi con una fascia nera per mantenere l'anonimato.
