Sostegno alla piccola Coppa America
Il progetto del catamarano Mer Agitée è nato durante la partecipazione francese all'America's Cup. Questo evento, un laboratorio per lo sviluppo della vela, che ha visto gli albori degli attuali multiscafi volanti, si è svolto a Falmouth, in Inghilterra. Michel Desjoyeaux spiega: "Avevamo bisogno di una piattaforma per trasportare la barca dall'altra parte della Manica per la piccola Coppa. Il piccolo catamarano è stato sollevato tra i due scafi della piattaforma e, una volta sull'altra sponda, il catamarano Mer Agitée è stato utilizzato come supporto per vivere a bordo con il team. Purtroppo il progetto si è concluso, ma abbiamo continuato a sviluppare l'imbarcazione, in particolare per il monitoraggio delle regate. È stata messa in servizio nel 2017"
Riutilizzo di barche da corsa
Il catamarano doveva essere leggero, veloce e a basso consumo di carburante. È stato quindi costruito come una barca da regata, in carbonio, con un dislocamento finale di sole 8 tonnellate per una lunghezza di 18,28 metri e un pescaggio dello scafo di soli 90 centimetri. Come sottolinea Michel Desjoyeaux, fa il massimo uso di materiali riciclati: "I galleggianti sono di Gitana 10, l'albero è di Foncia 2010, i bagli sono un albero Volvo fallito, i timoni sono anch'essi di Foncia. Anche i winch e le scotte sono di recupero e le vele sono di Macif"
Navigare come un motore
Andiamo a Concarneau per un giro in mare con Michel Desjoyeaux a bordo del catamarano. Dotato di 2 motori fuoribordo Suzuki, partner del progetto, lo yacht è facile da manovrare lontano dalla banchina. Con 2 x 300 CV accoppiati a due eliche gemelle, il catamarano combina manovrabilità e velocità. Lo abbiamo notato subito quando abbiamo preso in mano il timone e l'acceleratore. L'accelerazione è immediata e, con sole 8 tonnellate da varare, la velocità massima viene raggiunta rapidamente. Anche se la barca non plana, data la carena dei galleggianti, il suo assetto è quasi nullo, cosa che può essere corretta con i foil, che servono anche a smorzare gli effetti del chop.
Il suo regime massimo è di 28 nodi, ma in genere naviga a circa 20 nodi. A 15 nodi, consuma 3,9 litri per miglio. Con i suoi 2x500 litri di carburante, il catamarano Mer Agitée ha un'autonomia di 5 ore alla massima velocità e di 50 ore a 10 nodi.
Ma come ci ricorda lo skipper: "Il motore non è la modalità di propulsione principale. Dobbiamo fare 20 minuti di motore per 2 ore di navigazione. Inizialmente volevamo usare motori entrobordo, ma non c'era abbastanza spazio nei galleggianti. Abbiamo optato per il fuoribordo, che in effetti funziona molto bene per il catamarano e ci permette di tirarlo su dall'acqua grazie alla sedia a dondolo e all'assetto, a differenza di una linea d'asse che può subire delle botte"
In effetti, siamo riusciti ad alzare le vele rapidamente e, anche se il vento era moderato, abbiamo raggiunto rapidamente le isole Glénan, con la barca che navigava quasi alla velocità del vento. Michel Desjoyeaux insiste: "Facciamo tra i 15 e i 20 nodi molto velocemente. Abbiamo raggiunto un picco di 26 nodi"
Una barca efficiente
Mangiando tranquillamente nel grande pozzetto aperto, a più di 15 nodi, senza sentire l'agitazione, è facile capire perché il catamarano Mer Agitée è un'opzione così attraente per la partenza e l'accompagnamento delle regate. Con una cucina e due cabine, è facile ospitare gli equipaggi a bordo ed è molto economico.
6.000 euro sono stati risparmiati sul carburante per il giro della Bretagna in una settimana nel 2022, rispetto alle barche a motore tradizionali. Se lo stile esterno confonde, Michel Desjoyeaux conclude citando il più bel complimento sentito su un pontone: "È una barca molto brutta, ma sembra molto intelligente!"
