Il know-how finlandese
Il cantiere finlandese Nautor è stato fondato nel 1966 da Pekka Koskenkyla, un imprenditore con la passione per la vela. Dopo aver costruito la propria barca nel garage del suocero, decise di investire il proprio patrimonio personale in un piccolo stabilimento di produzione. Convinto dei vantaggi del poliestere, che stava diventando sempre più popolare nella costruzione di barche, iniziò a produrre yacht da crociera veloci.
Il cantiere ha sede a Pietarsaari, nel Golfo di Botnia, dove le condizioni di navigazione sono impegnative per i velisti e le loro barche. Fedele all'artigianato finlandese, Pekka si concentra su un design di alta qualità e su prestazioni superiori alla media sotto vela.
Il Swan 36, il primo ad essere incordato e il primo ad avere successo
Ispirandosi alla classe Gaia, caratterizzata da una chiglia lunga e da uno scafo in legno, Koskenkyla, in collaborazione con lo studio di architettura Sparkman and Stephens, ha sviluppato un'evoluzione di questo scafo di 36 piedi. Hanno integrato un timone e una pinna sfalsata, il tutto su uno scafo in vetroresina. Questa soluzione, che riduce la superficie bagnata e migliora il comportamento dell'imbarcazione, diventerà uno dei fondamenti della moderna architettura navale.
Il successo fu immediato e tra il 1969 e il 1971 vennero prodotte 90 Swan 36.
Una vittoria sulla prima Whitebread
Dopo questo primo successo commerciale, Pekka Koskenkyla sviluppò i suoi impianti di produzione per realizzare scafi più lunghi. Il desiderio del giovane manager era quello di confermare la crescente reputazione delle sue imbarcazioni. Nel 1973 varò lo Swan 65, battezzato Sayula 2, la più grande imbarcazione in vetroresina mai costruita. Guidata da un equipaggio messicano, l'ammiraglia del cantiere vinse la prima Whitbread, il giro del mondo in equipaggio, davanti a tutti i favoriti dell'epoca.
Questa vittoria rafforza la reputazione del cantiere finlandese per le sue barche veloci, confortevoli e ben costruite.
Collaborazione con nomi di spicco dell'architettura navale
Nautor ha prodotto quasi 1.000 unità in collaborazione con i designer americani ed è fedele al marchio Sparkman & Stephens da molti anni. Gli Swan 38 e 47 hanno ottenuto numerose vittorie in regata e sono stati acclamati per il loro comfort di crociera.
Tra il 1978 e il 1981, un altro noto architetto, Ron Holland, progettò lo Swan 37, lo Swan 39 e lo Swan 42, di cui furono prodotti quasi 300 esemplari.
Negli anni '80, German Frers ha coordinato la progettazione della maggior parte dei modelli del cantiere finlandese. Questa collaborazione ha permesso a Nautor di mantenere un'immagine moderna e di rimanere competitiva di fronte alla concorrenza emergente.
Un'ampia gamma per la regata o la crociera, a vela o a motore
Oggi Nautor offre una quindicina di modelli suddivisi in tre gamme:
- Swan Yacht : questa divisione comprende i 6 modelli di serie da 48 a 78 piedi
- Swan Maxi : questa gamma semi-custom offre 4 modelli da 88 a 120 piedi e sarà presto completata dal nuovo Swan 128
- Club Swan : lanciata nel 2001, questa entità raggruppa una serie di Swan one-design e organizza regate e incontri nelle principali località nautiche del mondo durante tutto l'anno. Dedicata principalmente alle prestazioni, questa gamma comprende 5 modelli da 36 a 125 piedi, progettati da German Frers o Juan Kouyoumdjian.
Dal 2021, Nautor ha aggiunto al suo catalogo due dayboat a motore di 42 piedi, lo Swan Shadow e l'Overshadow, che seguono i precetti delle loro controparti a vela.
Buone prospettive per il Swan finlandese
Il cantiere ha prodotto più di 2.300 unità in quasi 60 anni di attività. Rilevata nel 1999 dall'italiano Leonardo Ferragamo, Nautor Swan realizza un fatturato medio di 70 milioni di euro, favorito dal dinamismo di un segmento premium.
La produzione è affidata a un team di 400 persone in tre sedi. La costruzione degli stampi, la laminazione dello scafo e l'assemblaggio degli yacht più piccoli vengono effettuati a Källby. L'assemblaggio dei modelli da 60 a 125 piedi avviene a Pietarsaari, mentre l'officina di Kronoby ospita la carpenteria e la falegnameria.
