Per cominciare, puoi parlarci un po' della tua situazione attuale, dei tuoi desideri e dei tuoi progetti?
Ho iniziato un grande progetto nel 2020, che ho continuato nel 2021. Si chiama Blue Escape, in collaborazione con Surfrider, di cui sono stato ambasciatore per 10 anni. L'obiettivo è quello di introdurre i bambini alla vela e di renderli consapevoli dell'ambiente. Abbiamo portato 200 bambini a 10 corsi di vela vicino alle loro case e uno sul mare. Porteremo anche un centinaio di bambini della regione di Parigi al villaggio della Transat Jacques Vabre. È un grande progetto che ha preso molto del mio tempo e che Macif sta anche sponsorizzando.
Allo stesso tempo, sono ancora alla ricerca di partner per il Vendée Globe 2024. Voglio davvero tornare indietro, anche se ho un vero obiettivo di performance, ma soprattutto di impegno. L'aspetto sportivo non rappresenta il 100% del progetto. Sostengo necessariamente una causa. Lo faccio da 10 anni ed è importante per me essere coinvolto, trasmettere valori e cercare di cambiare le cose. Ho anche accompagnato Apivia (Charlie Dalin) durante l'anno scorso.
Dopo Samantha Davies nel 2019, è il turno di Charlie Dalin di essere il suo compagno di squadra in questa Transat Jacques Vabre. Quali sono le differenze tra questi due tipi di partner?
Quest'anno ho accompagnato Apivia. Due anni fa, con Samantha Davies, non immaginavamo necessariamente che avrebbe continuato per il Vendée Globe. Era abbastanza naturale. Ho ancora immaginato che sarei stato sulla linea di partenza del Vendée Globe 2020. Quando ho visto che non sarebbe successo, ho voluto accompagnare Sam. Il Vendée Globe è molto lontano. E voglio davvero impostare il mio progetto.
Ci sono grandi differenze nel modo in cui operano i diversi skipper?
Nel complesso sono felice di essere un membro del team di Apivia. È una delle squadre più strutturate ed efficienti del momento. L'IMOCA Apivia è gestito dal team Mer Concept, che è uno dei migliori al momento.
Dopo di che, ogni skipper ha il suo modo di lavorare. Nelle corse in doppio, cerchiamo spesso un partner per la Jacques Vabre o l'AG2R. C'è una nozione di performance ma anche di apprendimento di qualcosa e in modo diverso a seconda del profilo.
Charlie mi ha chiamato qualche settimana dopo il Vendée Globe. È un concorrente e il suo progetto è piuttosto interessante. L'obiettivo è quello di difendere il titolo nella Jacques Vabre. Appena finito il Vendée Globe, il suo obiettivo era chiaro e questo mi piaceva.
Quali sono i punti di forza e le risorse della vostra coppia di euro?
Voler guadagnare soldi! Abbiamo una filosofia simile in mare, nel modo in cui funziona la barca, con un impegno molto forte. Non ci facciamo molte domande e andiamo avanti. Abbiamo anche caratteri diversi. Charlie non lascia nulla al caso. Giocherà con i dettagli. È molto perfezionista. Ho una visione più globale. Sono meno interessato ai dettagli, ma più a una filosofia generale, al sentimento. Siamo abbastanza complementari. Conosce anche molto bene la sua barca.
Si riesce a capire bene quello che si sta facendo. Non ci poniamo domande con metodi diversi per andare più veloce. Charlie ha questo lato molto analitico e cartesiano. Anch'io. I nostri personaggi sono vicini, ma diversi nei dettagli.
Con la tua esperienza nel circuito IMOCA, cosa pensi di Apiviaeuros?
Spesso, nelle diverse generazioni di barche, ce ne sono sempre alcune che si distinguono. E questo è il caso di Apivia. Ha uno scafo versatile, molto simile a quello di LinkedOut. Sono barche abbastanza potenti. Anche gli altri lo sono, ma sono più adatti a certe condizioni. Sono molto veloci in certi punti della vela e meno in altri.
Apivia è stata sviluppata continuamente: piano velico, sistemi di bordo, posizioni della zavorra. Tutte queste cose sono davvero ben elaborate. Anche i foil, li abbiamo presi abbastanza presto per il Vendée Globe 2020 e abbiamo navigato con loro abbastanza presto. Fanno parte delle vecchie regole come 4 o 5 barche nella flotta.
A differenza di una regata in solitaria, quali sono i vantaggi e gli svantaggi di una regata a due mani come la Jacques Vabreeuros?
Non ci sono molti svantaggi. Soprattutto su questi aliscafi di ultima generazione, che sono estremamente esigenti e richiedono molto impegno. Così come sulle barche a prua, le prestazioni in doppio e in singolo sono vicine. Sulle barche a foil, le prestazioni sono davvero superiori quando si naviga a due mani. Stiamo toccando i limiti. Bisogna avere qualcuno che sia sempre al comando. Come riesce a riposare quando naviga in solitaria? Nei doppi, puoi andare più veloce. In breve, è più facile da gestire in due che da soli.
Cosa ne pensi del nuovo corsoeuro? Vantaggioso? Svantaggiosit?
Il bello è l'obiettivo di arrivare abbastanza vicino alle barche. I partner sono felici e non ci saranno barche che arrivano una settimana prima delle altre. Questo ci permette di rispettare la gerarchia degli impegni dei partner.
È emozionante avere una parte del corso che non abbiamo mai fatto, Fernando euro La Martinique. Anche il corso Brasile euro Antille, non l'abbiamo mai fatto e non su questo tipo di gara. È forte.
Sarà la mia undicesima gara transatlantica. A un certo punto, si ha l'impressione di fare sempre la stessa cosa. La novità è grande. E questo è anche il senso delle corse oceaniche. Siamo felici di andare su campi da gioco leggermente diversi. Lavoriamo molto sul tempo, con molti strumenti e corsi di formazione. Ma non possiamo sapere ora cosa succederà. Abbiamo esperienza della stagnazione. Sappiamo quanto sia difficile e quanto sia casuale e fortunato. Fa parte del gioco. Tutto può succedere nei bassifondi, come altrove.
Cosa ne pensa della competizione dell'euro?
La formazione è un sogno. Tutti i migliori skipper IMOCA, combinati con tutti i migliori skipper che non hanno sponsor o che stanno creando un progetto. Nella Transat Jacques Vabre 2019, le nuove barche erano appena state lanciate. Non erano ancora affidabili, mentre su questa nuova edizione sono al top del loro sviluppo e della loro forma. Ci sono barche più deboli e barche più veloci, con equipaggi più forti in entrambe le categorie. La competizione con i primi 10 sarà grande.
