Per 150 anni, al servizio della nautica da diporto..
La storia inizia a metà del XIX secolo. In Francia, la gente ha poi scoperto la vela per piacere: le prime canoe attiravano gli spettatori sulla Senna... Si sono sviluppati anche gli sport acquatici, che a poco a poco si è reso necessario organizzare. Così, il 15 giugno 1867, presso il Ministero della Marina, e sotto l'egida dell'imperatore Napoleone III, fu fondata la "Société d'Encouragement pour la Navigation de Plaisance". Un nome ufficiale al quale si aggiungerà, qualche mese dopo, l'11 novembre per l'esattezza, il nome più attraente di "Yacht Club de France". L'ammiraglio Rigault de Genouilly, allora ministro della Marina, ne fu il primo presidente. L'associazione, riconosciuta di pubblica utilità nel 1914, è custode dei "valori e delle tradizioni della nautica da diporto a vela e a motore, sia in regata che in crociera", e di una certa etica ad essa legata. Insomma, solidarietà, cortesia ed eleganza morale compongono quest'arte di vivere in mare, che è ben difesa!
Oggi, l'YCF, nel cuore del panorama nautico francese
Dopo oltre 150 anni di esistenza, il Club ha mantenuto le stesse ambizioni, adattate all'evoluzione dello yachting ovviamente. L'obiettivo è quello di "promuovere, a livello nazionale, la vela e la costruzione di yacht in tutte le sue forme e, oltre a ciò, contribuire alla formazione dei marinai". Gestito da un presidente, Philippe Heral, un ufficio, un consiglio di amministrazione e varie commissioni, dedicate al patrimonio, alla navigazione, al ristorante del Club, agli eventi in mare o a terra... Va notato che lo YCF mantiene stretti legami con 32 Yacht Club alleati in Francia e 25 all'estero. Insomma, nel corso degli anni è diventato un rappresentante di fatto per i poteri pubblici del mondo dello yachting, oggi popolato da cinque milioni di francesi!
Che membri illustri!
Il Club contava ben 2000 soci all'inizio del XX secolo, quando si occupava anche dei reparti del mare. Oggi, ci sono 500 appassionati del mare e della nautica a farne parte. Tra i membri più illustri del Club, grandi marinai, vincitori delle più grandi regate, pittori marini, grandi scrittori, accademici... ricordiamo Jules Verne, Virginie Hériot, Guy de Maupassant, Gustave Caillebotte, Alain Gerbault, il comandante Charcot, Marin-Marie, Éric Tabarly, Olivier de Kersauson, Jean-Louis Étienne, Michel Desjoyaux, Franck Cammas. E per i membri onorari: la regina Elisabetta d'Inghilterra, il re Juan Carlos di Spagna, il re Costantino II di Grecia, il principe di Monaco, l'Aga Khan Prince... Naturalmente, la stragrande maggioranza dei membri sono semplicemente comuni mortali! Non sono tutti parigini, e nemmeno parigini. Alcuni vengono anche dall'estero
Tra immagine e realtà..
Sébastien David, vicepresidente responsabile della comunicazione del YCF, dice: "Siete tutti potenziali futuri membri! L'ammissione non è così complicata", difende. Viene fatto attraverso due sponsor, ed è presentato ad una Commissione degli Interni e poi ad un Consiglio. "Non c'è bisogno di possedere uno yacht, grande o piccolo, o di raccogliere riconoscimenti civili, cittadini o militari", aggiunge. "L'unica cosa che conta è l'adesione ai valori che il club difende e la volontà di "servire" per difenderli, sia in mare che a terra. Se Sébastien è così insistente, è perché l'YCF è spesso percepito come un'istituzione polverosa e soffocante. Un'immagine che non riflette la verità per Sebastien. "È giovane e anche felice! ».
Valori attraenti?
Infatti, il club può essere orgoglioso, a differenza di molte associazioni, di vedere crescere i propri soci. "Al giorno d'oggi, dove c'è molto da beccare e relativo coinvolgimento, è un grande risultato, non è vero? Sébastien aggiunge: "Questo successo può essere spiegato, senza dubbio perché i nostri valori attraggono, perché corrispondono a certe aspirazioni della popolazione. È vero che la parità non è stata realmente raggiunta tra i membri, dato che solo poche decine di donne sono membri, ma le porte del YCF sono spalancate per loro. E' anche un'offerta concreta di attività che sembra attrarre i membri..
Cosa offre il YCF ai suoi membri
Secondo Sébastien, l'attività del Club poggia su tre pilastri principali. In primo luogo, la vita sociale che genera per i suoi membri. Conferenze e incontri, concorsi prestigiosi, riunioni di club o istituzioni marittime, cocktail party mensili, mostre... sono in programma. Il Club è anche all'origine delle uscite in mare per il solo piacere di navigare e delle regate. Ad esempio, la Coppa di Francia, creata dal Club nel 1891 (che ne fa uno dei più antichi trofei di vela d'Europa) come risposta della Francia alla Coppa America. Attualmente in attesa, il Club ha in programma di farla rivivere.
Agire e conservare
Un altro esempio è la YCF Autumn Cup, che offre agli yacht tradizionali che hanno partecipato alle "Régates Royales" di Cannes, la possibilità di regatare a Saint-Tropez e le sue "Voiles". Da menzionare anche le gare iniziate o sponsorizzate dal Club: la Coppa di Primavera, la Virginie Hériot Cup, la Ganay Cup, la Riban Etoilé Motonautique, il Tour de France à la Voile, le Régates Royales, gli eventi organizzati dai Club Alleati... Infine, il Club ha una missione patrimoniale che svolge raccogliendo oggetti e documenti che ripercorrono la storia dello yachting. È soprattutto attraverso la sua biblioteca che adempie a questa missione
Una biblioteca rinomata
È una delle più ricche d'Europa su questi temi del mare e dello yachting. Nei suoi ripiani vetrati, tutti in legno verniciato in un caldo colore caramello, nasconde tesori... Come prova, questi diari di bordo della famosa navigatrice Virginie Hériot, che vinse i Giochi Olimpici nel 1928 ad Amsterdam a bordo del suo yacht L'Ailée VI. Per esempio anche il diario di bordo di Charcot, scritti di Jules Verne, altri del Comandante Caillebotte. Di grande valore sono anche le copie di "Le Yacht", fin dalla sua creazione, quelle degli annuari dei soci e quelle del Bollettino pubblicato dal 1902. Anche i registri di identificazione delle imbarcazioni nel mondo, pubblicati dall'assicurazione Lloyds, quando era ancora possibile contare le navi, arricchiscono la collezione! Libri moderni, progetti di architetti navali... completano la collezione, che, per mancanza di spazio, a volte si trova ancora nelle scatole. Se questa biblioteca è uno dei pezzi più importanti del Club, ce ne sono almeno altri tre che meritano una visita
Locale elegante e accogliente
Dopo alcuni indirizzi parigini, l'YCF si è trasferito negli ultimi 20 anni in un locale in affitto di 550 m2. Occupa quindi da vent'anni il piano terra di un superbo edificio nella Parigi occidentale. Dopo un imponente portico, entriamo in un ingresso circondato da porte: qui scopriamo i primi elementi di questa collezione di documenti scritti, foto, dipinti, iconografie, modellini, mezze conchiglie... che compongono la deliziosa decorazione del locale. È sul ritratto del primissimo presidente del Club, l'ammiraglio Rigault de Genouilly, che lo sguardo è diretto per primo. Ammiriamo poi il primo di una lunga serie di delicati modelli: ben riparato sotto la sua campana di vetro rappresenta l'Ala di Virginie Hériot. E, come strisce sulle pareti, le mezze gusci affusolati di legno verniciato sono presentati uno sopra l'altro fino all'alto soffitto
Ci vediamo nella grande sala
Nella grande sala di ricevimento, le alte pareti e i soffitti sono decorati con modanature, bassorilievi, specchi e dipinti. Alcuni sono del famoso pittore della Marina Militare, Marin-Marie, che era membro del Club. Tavoli e credenze contengono coppe e trofei. Modelli di navi ancora anche. E grandi porte-finestre si aprono su un giardino verde, quasi di campagna, nel cuore di Parigi.
Un bar caldo
Dall'ingresso c'è una scala che porta al bar. Passo dopo passo, si scopre tutta una serie di ritratti fotografici in bianco e nero dei presidenti del Club fin dalla sua creazione.
Color cognac, poltrone e divani profondi e comodi, bar in legno, pareti rivestite di cornici che proteggono foto, incisioni, quadri, che mostrano le barche tutte a vela all'esterno: il bar si dimostra molto conviviale!
Mangiare tra di noi
Infine la grande sala da pranzo e la sua raffinata decorazione. Con le sue porte a specchio, sembra molto grande, ma in realtà rimane a misura d'uomo. Tra le sue pareti marmorizzate, i suoi tavolini intimi con un dressage impeccabile e le sue sedie imbottite accolgono i soci e i loro ospiti. Sulle tovaglie, le posate con lo stemma della marina annunciano pasti da gourmet. "Sono quattro luoghi molto conviviali", dice Sébastien, che possono essere riservati dai nostri soci e dove c'è spazio anche per i principali attori del settore nautico
