Morgan Lagravière (Safran)
A 29 anni, Morgan Lagravière tenterà di salire sul podio del Vendée Globe per la sua prima partecipazione. Originario dell'isola della Riunione, ha lasciato l'isola all'età di 17 anni per seguire il corso di vela sportiva. Ha fatto il suo debutto nella vela leggera e poi nella serie olimpica prima di fare un rapido passaggio, ma è stato notato nel circuito di Figaro, conquistando due podi in tre stagioni nel Solitaire. Ugualmente a suo agio sui corsi costieri e al largo, ha fatto domanda per entrare a far parte di Safran nel 2013, per prendere la fiaccola di Marc Guillemot.
Amante del volo a vela, trascorre al massimo il suo tempo libero sull'acqua: kitesurf, J80, foil moth, paddle o windsurf nella baia di Quiberon. Contrariamente a François Gabart o Armel le Cléac'h, non ha una formazione ingegneristica e si descrive come più attaccato all'aspetto sensibile e intuitivo della navigazione a vela. Dopo aver costruito il suo progetto con la società di Marc Guillemot, Morgan lo ha portato avanti con Kaïros, la struttura di Roland Jourdain. Due eroi della Vendée Globe per i successivi mentori, ecco cosa promette.
Paul Meilhat (ADM)
All'età di 34 anni, Paul Meilhat fa parte della crescente generazione di corridori oceanici e sarà all'inizio del 2016 Vendée Globe a bordo dell'IMOCA (Macif 2012). Con un background nella vela leggera e nella serie olimpica, ha potuto costruire sul suo passato di puro velista oceanico passando attraverso il box Figaro Bénéteau, a partire dal 2008. L'anno successivo si è fatto un nome sul Solitaire du Figaro, con un posto come secondo debuttante. Poi ha inferto un grosso colpo nel 2014 vincendo la Transat AG2R e si è confermato con un 5° posto al Solitario.
È passato rapidamente alla classe IMOCA di 60 piedi quando la SMA gli ha affidato il timone della barca "di seconda mano" più ambita di tutte, quella con cui François Gabart ha vinto l'ultima edizione (2012-2013). Per affrontare la sua prima circumnavigazione del globo, Paul ha approfittato dell'esperienza del due volte vincitore Michel Desjoyeaux e del team Mer Agitée. Dopo l'incidente nella Transat St Barth/Port-La-Forêt, si è ripreso finendo quarto nella Transat e poi nella New York/Vendée nella primavera del 2016. Un estraneo da prendere sul serio!
Fabrice Amedeo (Newrest-Matmut)
Sarà la prima partecipazione del 38enne skipper, che lavora nella "vita reale" come giornalista (Figaro). Scopre il mare attraverso la navigazione familiare su una piccola barca di 22 piedi. Da allora, ritorna in acqua ogni vacanza. Dopo aver partecipato alle regate IRC, Fabrice Amédéo ha preso parte alla Figaro e alla Classe 40.
Ha deciso di partecipare al Vendée Globe mentre scriveva un libro sulla Volvo Ocean Race con Sébastien Josse. Si è preso un anno sabbatico di due anni e ha partecipato all'IMOCA: Transat Jacques Vabre 2015, a due mani con Eric Péron, poi due regate transatlantiche a una sola mano. Il suo obiettivo: finire, entrando nel gioco della regata planetaria e condividendo la sua avventura.
Thomas Ruyant (Le Souffle du Nord per Project Imagine)
Le sue vittorie nella Mini Transat nel 2009 e poi nella Route du Rhum nella Class40 nel 2010, - un primo doppio in assoluto nei grandi eventi in solitaria - hanno spinto il giovane velista al rango di una delle figure emergenti delle regate oceaniche. Thomas non si è riposato sugli allori e ha intrapreso una carriera che lo sta portando alla porta del Vendée Globe, la corsa dei suoi sogni. All'età di 15 anni, il marinaio ha partecipato alle sue prime regate Laser prima di scoprire l'oceano. Il suo corso nella Mini Transat 2007 è pieno di galere, ma Thomas non si arrende mai e completa il corso.
Sappiamo cosa è successo dopo, questo notevole doppio nel 2009-2010, per non parlare delle sue vittorie in diverse gare di preparazione in Mini 6.50 e Class40. Appassionato dello sviluppo tecnico delle imbarcazioni, sogna di navigare in IMOCA. Nel frattempo, sta arricchendo la sua tavolozza velica completando tre stagioni nel Figaro. La sua prima regata IMOCA è promettente, visto che è arrivato quarto nella Transat Jacques Vabre 2015 con Adrien Hardy. A 35 anni e per la sua prima partecipazione, Thomas desidera soprattutto finire la gara... ma in testa.
Alan Roura (un vandeano per la Svizzera)
A 23 anni, il marinaio svizzero - che parteciperà per la prima volta al Vendée Globe - sarà anche il più giovane. Dopo un'infanzia passata a navigare sul lago di Ginevra, è cresciuto sull'Atlantico e sul Pacifico. A 13 anni ha lasciato la scuola per allenarsi alla scuola della vita: cantieri navali in Sud America, manutenzione di yacht di lusso e charter a Tahiti, negozio di lattoneria a Grenada, questo fante di tutti i mestieri ha forgiato un temperamento ben temperato, cosparso di un'immancabile passione per il mare tramandata di padre in figlio. Nel 2012 approda in Bretagna con l'ambizione di partecipare alla Mini Transat. La scommessa ha dato i suoi frutti nell'anno in cui ha compiuto 20 anni.
Con il più piccolo budget della flotta, Alan si classifica all'11° posto nella regata transatlantica più iniziatica. L'anno successivo partecipa alla Route du Rhum, a bordo di una Classe 40, che prepara con tutto l'ardore e l'energia della sua gioventù nonostante i mezzi limitati. I danni nel Golfo di Biscaglia hanno ridotto a zero le sue speranze di una traversata. Il colpo è stato duro, ma si è ripreso completando il Transat Jacques Vabre 2015, ancora in classe 40, e poi completando la sua prima regata transatlantica in solitaria in classe IMOCA, tra Lanzarote e Newport.
Eric Bellion (Come Uno)
Eric Bellion, 40 anni, si è fatto un nome completando un viaggio intorno al mondo, la "Kifouine Challenge" attraverso i tre mantelli su una piccola barca a vela spartana di 8,60 m a 22 anni. Continuerà con altri due progetti significativi: l'Integration Challenge (squadra mista di persone abili e disabili) e il Team Jolokia (squadra mista). Con una grande esperienza in giro per il mondo, ma non in solitaria, Eric Bellion si sta attivamente preparando per il suo primo Vendée Globe con il team Mer Agitée di un certo Michel Desjoyeaux.
Didac Costa (Un Pianeta Un Oceano)
Questo marinaio 35enne di Barcellona è un pompiere di mestiere e scopre la navigazione d'altura grazie alle crociere in famiglia. Da adolescente ha sviluppato la passione per la vela in solitaria e si è lanciato nella vela in gommone, poi nella classe Mini (Mini-Transat nel 2011).
Questa esperienza gli ha fatto venire voglia di rivolgersi a barche più potenti e veloci: le barche IMOCA. Infatti, ha già fatto il giro del mondo a bordo di uno di questi monoscafi di 60 piedi, la Barcelona World Race 2014-2015, che ha corso con il suo complice Aleix Gelabert (4 e posto con una barca del 2000). In questa edizione, che tenterà per la prima volta, lo stesso risultato sarà impossibile con una barca di questa generazione, ma il suo primo obiettivo sarà quello di completare il suo giro del mondo.
